Šiaulių bigbendų festivalyje –
muzikantai iš septynių pasaulio šalių
Vaida TRIJONYTĖ
„Šiauliai groja“ – tokiu šūkiu 2026 metų koncertinį sezoną pasitiko Šiaulių miesto koncertinė įstaiga „Saulė“, o ryškiausiai ši idėja atsiskleidė birželio 11–13 dienomis, kai mieste vyko XVII tarptautinis renginys „Big Band Festival Šiauliai 2026“. Vienintelis tokio pobūdžio festivalis Baltijos šalyse subūrė 9 kolektyvus ir tarptautinius muzikinius projektus iš septynių pasaulio šalių – Lietuvos, Latvijos, Nyderlandų, Prancūzijos, Italijos, Ukrainos ir Jungtinių Amerikos Valstijų. Tris dienas skambėjo įvairiausio žanro muzika, Šiauliai tapo profesionalių bigbendų, džiazo orkestrų, solistų ir muzikos gerbėjų susitikimų vieta.
Festivalio atidarymo vakarą koncertų salėje „Saulė“ publiką pasitiko festivalio šeimininkai – Šiaulių bigbendas ir trys jaunosios kartos Lietuvos tenorai: Edgaras Davidovičius, Juozas Janužas ir Laurynas Viliušis. Pasaulinės vokalinės muzikos klasika ir bigbendo skambesys sukūrė įsimintiną festivalio pradžią. Po koncerto operos solistai neslėpė susižavėjimo bendradarbiavimu su Šiaulių bigbendu. „Labai įdomi patirtis, pirmas kartas, bet tikiuosi, kad ne paskutinis“, – sakė L. Viliušis.
Penktadienio programą Saulės Laikrodžio aikštėje pradėjo „Pan Big Band“ iš Panevėžio kartu su džiazo vokaliste Kristina Jatautaite. Kolektyvo vadovas Arūnas Viduolis pasakojo, kad orkestras – bendraminčių klubas, kuriame muzikantai renkasi vedami noro muzikuoti, juos vienija meilė bigbendų ir džiazo muzikai. Šiltas festivalio publikos sutikimas parodė, kad tokia muzika artima ir klausytojams.
Pirmą kartą festivalyje pasirodė ir Marijampolės džiazo orkestras, vadovaujamas Audriaus Pučinsko. Kartu su ukrainiečių džiazo vokaliste Anastasiia Bukina kolektyvas pristatė klausytojams gerai žinomų kūrinių programą, kurią papildė netikėtas vakaro akcentas – solistės devynmetės dukros Miroslavos pasirodymas. Kartu su Marijampolės džiazo orkestru ji atliko kūrinį „New York, New York“ ir sulaukė audringų ovacijų. Po koncerto Anastasiia pasakojo, kad dukra šią dainą išmoko savarankiškai ir pati paprašė galimybės padainuoti festivalio scenoje.
Festivalio programą tęsė Šiaulių bigbendas (meno vadovas ir dirigentas Raitis Ašmanis) kartu su svečiais iš Italijos – džiazo vokaliste Laura Taglialatela ir gitaristu Alessandro Florio. Klasikinio džiazo nuotaikomis alsavusi programa klausytojus nukėlė į džiazo aukso amžių. Svečiai negailėjo gerų žodžių festivaliui, organizatoriams ir publikai, pabrėždami šiltą priėmimą ir džiaugdamiesi galimybe muzikuoti kartu su Šiaulių bigbendu. Alessandro Florio, Lietuvoje ir šiame festivalyje lankęsis jau ne pirmą kartą, prisipažino, kad išvykdamas visada jaučia norą čia sugrįžti.
Antrosios festivalio dienos kulminacija tapo Kauno bigbendo, vadovaujamo dirigento Tomo Botyriaus, ir ilgamečio grupės „De-Phazz“ vokalisto Karlo Friersono (JAV, Vokietija) pasirodymas. Charizmatiškasis atlikėjas ir energinga programa greitai įtraukė visus – prie scenos netrūko nei šokių, nei šypsenų, nei gausių aplodismentų. „Publika buvo neįtikėtina. Buvo tiek daug jaunų žmonių, kurie šoko ir ėjo iš proto. Tikrai puiku, kad meilė muzikai jūsų šalyje ir jūsų mieste vis dar gyva“, – džiaugėsi Karlas Friersonas.
Trečiąją festivalio dieną pradėjo „Mirage Jazz Orchestra“ iš Latvijos (vadovas Lauris Amantovs) kartu su solistu Laimiu Rācenāju. Kolektyvas pristatė elegantišką programą, kurioje greta gerai pažįstamų džiazo kūrinių skambėjo ir Latvijos bigbendinės muzikos tradiciją atspindintis repertuaras. Po koncerto muzikantai pabrėžė festivalio išskirtinumą – tokie bigbendų sambūriai yra retenybė.
Po latvių kolektyvo į sceną žengė nuolatinis festivalio dalyvis, šiemet 15 metų veiklos jubiliejų minintis džiazo orkestras „Romuva“. Nors koncerto pradžioje dangus pagrasino lietumi, renginio vedėjos ir festivalio organizatorės Gretės Každailytės kvietimas išsimaudyti ne lietuje, o džiaze netrukus tapo pranašiškas. Greta klausytojų pamėgtų orkestrinio džiazo kūrinių kolektyvas pateikė ir staigmeną – keletą vokalinių numerių atliko orkestro trombonininkas Tautvydas Fabijonavičius, nustebindamas ir vokalisto talentu.
Trečiosios festivalio dienos vakarą energijos netrūko olandų grupei „Life´n´Times“. Pasak muzikantų, jie pasirinko soulo muzikos programą, nes iš ankstesnių viešnagių grupės bosistas žinojo, kad šiauliečiai mėgsta šį žanrą. Charizmatiški atlikėjai greitai užmezgė ryšį su klausytojais, žmonės net ir prasidėjus lietui šoko ir mėgavosi muzika.
Išskirtinis festivalio projektas buvo bendras „Vilnius JJAZZ Ensemble“ ir prancūzų kolektyvo „La Caja Negra“ pasirodymas. Pasak vilniečių meno vadovo Jievaro Jasinskio, pirmieji planai surengti bendrą koncertą užsimezgė dar prieš ketverius metus, susipažinus su „La Caja Negra“ vadovu Pierre´u Bertrand´u, ir būtent „Big Band Festival Šiauliai“ tapo vieta, kur sumanymas virto realybe. Muzikantai kartu atliko tiek „Vilnius JJAZZ Ensemble“, tiek „La Caja Negra“ kūrybą, o projektą apibūdino kaip draugystės, bendradarbiavimo ir noro dalytis muzika rezultatą.
Festivalio kulminacija tapo grupės BIX ir džiazo orkestro „Romuva“ bendras pasirodymas. 790 metų jubiliejų mininčiam miestui tai tapo simbolišku akcentu – viena ryškiausių Šiaulių roko grupių ir jaunoji muzikantų karta susitiko vienoje scenoje. Publika išgirdo gerai žinomas BIX dainas, specialiai aranžuotas džiazo orkestrui. Galingas roko ir bigbendo skambesio derinys greitai įtraukė publiką, o festivalio pabaiga virto tikra švente po atviru dangumi. Po koncerto grupės lyderis Saulius Urbonavičius-Samas neslėpė susižavėjimo jaunaisiais muzikantais ir jų profesionalumu, taip pat pabrėžė ypatingą Šiaulių muzikinę kultūrą.
Tris dienas Šiauliai gyveno muzika, nepaisydami permainingų orų klausytojai gausiai rinkosi į koncertus ir kartu su atlikėjais kūrė išskirtinę „Big Band Festival Šiauliai 2026“ atmosferą. Koncertinė įstaiga „Saulė“ nuoširdžiai dėkoja visiems festivalio žiūrovams už ištikimybę gyvai muzikai, o festivalio finansuotojams – Šiaulių miesto savivaldybei ir Lietuvos kultūros tarybai – už galimybę šiai tradicijai gyvuoti ir augti.
Abstract
The article reviews the 17th International Big Band Festival Šiauliai 2026, held in Šiauliai on 11–13 June 2026. The only festival of its kind in the Baltic States brought together nine ensembles and international musical projects from seven countries: Lithuania, Latvia, the Netherlands, France, Italy, Ukraine, and the United States. The article discusses the festival’s diverse programme, ranging from classical jazz and big band music to soul and jazz-rock collaborations, and highlights its most memorable performances, international projects, and musicians’ reflections. Particular attention is paid to the festival’s role in preserving the big band tradition, fostering international artistic cooperation, and strengthening the image of Šiauliai as a vibrant centre of musical life.